Los estudiosos del tema se quejan del desconocimiento existente en elgran público sobre los paraísos fiscales.De hecho, cuando hablas con alguien su primer pensamiento es que si tuviesedinero lo llevaría a las Islas Caimán, Jersey, las IslasVírgenes, Gibraltar, Andorra o Suiza. Pero la dimensiónque tienen estos centros financieroses tal que se ha colado hasta en los sistemas políticos de los paísesdemocráticos e impiden el crecimiento de los países del sur.
Hasta los años 80 estos lugares funcionaban como una caja B donde la gente acaudalada depositaba dinero, pero tras la globalizaciónfinanciera que permitió la libertad de movimientos de capital de un país aotro, se convirtieron en centros legales.
En ese momento se eliminaron loscontroles de regulación bancaria que existían en todos los países y quedó plena libertad para mover el dinero.
“En la actualidad los paraísos fiscales son aquellos enclavesgeográficos que se han convertido en centrosfinancieros para no residentes. Se conocen también como offshore y ofrecen ventajas como la exención de impuestos, opacidad, secretismo ymucha libertad de acción para hacer operaciones que en países normales no sepodrían hacer», según las declaraciones de Juan Vigueras, doctor en Derecho, coordinador de la Comisión deParaísos Fiscales de ATTAC España y miembro del comité directivo de JusticiaFiscal Tax Justice Network.
En lugares como las Bermudas,Luxemburgo o Liechtenstein depositan dinerofundamentalmente las grandes corporaciones internacionales y los grandes bancos.Estos son los principales clientes de los paraísos fiscales.
Los beneficios que obtienencon ello son por un lado un ahorro fiscal al no pagar impuestos,y por otro la posibilidad de realizar operaciones opacas de las cuales sedesconoce quién ha sido realmente el titular. «Lo más simple es hacer depósitos,pero normalmente se crea un fondo de inversiones o una sociedad offshore conuna regulación específica” -explica Juan Vigueras-. En la propiamemoria de Telefónica se recogen siete sociedades holdings (sociedades de cartera) registradas enlas Islas Vírgenes Británicas con el mismo domicilio, que es un buzónde correos: PAL GROVE HOUSE. P.O. BOX 438 Tórtola. British Virgins Islands.
Estos lugares paradisíacos están hundiendo laseconomías del planeta.
Veamospara demostrarlo dos casos: el tercermundo y los países industrializados.
Juan Vigueras nos habla del empobrecimiento de los países del sur: «Desde ATTAC calculamos que al año se pierden por evasión fiscal 255.000 millones en estos países. El empobrecimiento se debe a la evasiónfiscal de las clases dirigentes de allí. Pero además este sistemacontribuye a la corrupción de estos mandatarios. Pensemos en Angola, un país rico en petróleo que enrealidad explotan compañías norteamericanas. Éstas se han negado repetidamentea dar datos públicos de cuánto le pagan al Estado angoleño, que tiene cuentas en Jersey.Y las sublevaciones militares que se danen países del sur se financian con dinero procedente de estos sitios,porque es la manera de que no se sepa de dónde ha venido«.Paradójicamente, mientras se da o presta dinero a estos países para que puedancrecer, los dirigentes se lo llevan a paraísos fiscales, hasta el punto de quecon ese capital se podrían conseguir gran parte de los Objetivos del Milenio,que no se cumplen por falta de presupuesto.
Pasemosahora a los países industrializados.El periodista Xavier Caño afirma que «secalcula que la evasión de impuestos agran escala en países desarrollados reduce hasta un 15% los ingresos de losEstados y, en consecuencia, la inversión en educación, sanidad y seguridad.Además, la corrupción tiene en los paraísos fiscales los cómplicesimprescindibles donde guardar y camuflar el fruto de sus rapiñas: esacorrupción retrasa el desarrollo social, como reconoce el propio FMI, oprecipita directamente a la ruina. El caso de Argentina es significativo: eldinero evadido o robado a lo público fue a paraísos fiscales y casi equivalíaal monto de la deuda externa que ahoga al país».
EnEuropa ya puede verse cómo influyen los impuestos que no pagan estas grandesempresas con sede en los paraísos fiscales. Están arruinando economías como lade Alemania. Para solucionarlo, este país ha subido el IVA del 16 al 19%,mientras ha bajado la tributación de los beneficios del capital para animar alas empresas a que se queden.
Pero su influencia no es sólo económica. Juan Vigueras acaba de publicar con Akal el libroLos paraísos fiscales. Cómo los centros offshore socavan las democracias. ¿Cómo influyen hasta ese punto? «Porqueal final los gobiernos no tienen libertad para ejecutar el programa que se hancomprometido. Fíjate que cuando hay un acontecimiento político enseguida sehabla de cómo van a subir los mercados y la bolsa. Es decir, son los mercadosfinancieros los que están juzgando la política de los gobiernos en vez de losciudadanos. Eso sucede así y lo aceptamos como normal. Pues no lo es, y hay quemeterlo en la cabeza de la gente».
Los denominados paraísos fiscales son paraísos tan sólo paraorganizaciones y personas que operan fuera de la ley, utilizados para lavardinero cuyo origen no quieren declarar, evadir impuestos y evitar seridentificados y controlados. Pueden ser empresas o individuos que delinqueneconómicamente, así como traficantes de drogas, armas o personas,organizaciones ilegales de cualquier tipo y peligrosidad. Paraíso fiscal es unaexpresión engañosa y liviana que esconde delitos, delincuentes, cómplices y víctimas.Convendría dejar de llamarlos paraísos fiscales para desenmascararlos como paraísospara delincuentes y evasores, que es en verdad lo que son.
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