Engenheiros querem tornar exames de ultrassom acessíveis para grávidas

O pequeno aparelho – que tem o tamanho de um mouse – pode ser conectado via USB a qualquer computador ou laptop para mostrar imagens do feto na barriga da mãe.
Com um custo de fabricação de 30 a 40 libras (entre R$ 98 e R$ 130), o ultrassom portátil é muito mais barato do que as máquinas tradicionais, que chegam a custar entre 20 mil e 100 mil libras.
Mas para o engenheiro eletrônico Jeff Neasham, tudo começou com a primeira gravidez de sua esposa.
«Eu estava sentando com minha mulher vendo nosso bebê na tela e percebemos o quão privilegiados éramos, por ter acesso a esse tipo de cuidado», diz ele.
«Foi minha mulher que sugeriu que eu podia aplicar meu conhecimento de pesquisas com sonar para fazer com que isso fosse mais acessível.»
Neasham e seu parceiro na pesquisa, Dave Graham, «trataram o assunto como um desafio de engenharia interessante» e usaram as tecnologias mais baratas possíveis para produzir uma «imagem útil».

Aparelho se conecta ao computador para mostrar imagem do bebê

«Custo baixo foi a chave. O objetivo era criar um aparelho que pudesse ser produzido a um custo semelhante ao dos aparelhos Doppler manuais (que monitoram os batimentos cardíacos do feto), usados pela maioria das parteiras», afirmou o engenheiro.
«Não é fácil se você considerar que um ultrassom de 20 mil libras é geralmente considerado de baixo custo.»
Ele disse que sua máquina pode mostrar se o bebê está mal posicionado no útero, mas que as imagens ainda não são claras o suficiente para mostrar o sexo.
«Ainda não estamos no estágio de poder chegar à qualidade de imagem de um scanner de ponta, mas estamos chegando cada vez mais perto.»
A Universidade de Newcastle anunciou que está procurando colaborações com empresas e indústrias para começar a comercializar o aparelho.
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